Vào ngày 1 tháng 4 năm 1942, Desmond Doss gia nhập Quân đội Hoa Kỳ. Anh không hề nhận ra rằng ba năm rưỡi sau, anh sẽ đứng trên sân cỏ của Nhà Trắng, nhận giải thưởng cao quý nhất của quốc gia cho sự dũng cảm và can đảm của mình dưới lửa đạn.
Trong số 16 triệu người đàn ông mặc quân phục trong Thế chiến thứ hai, chỉ có 431 người nhận được Huân Chương Danh Quốc Hội. Một trong số những thứ này được đặt quanh cổ của một thanh niên Cơ đốc Phục lâm, người trong suốt cuộc chiến đã không giết được một người lính địch nào. Trên thực tế, anh ta từ chối mang súng. Vũ khí duy nhất của anh ấy là Kinh thánh và đức tin của anh ấy vào Chúa.
Tổng thống Harry S. Truman nồng nhiệt bắt tay Hạ sĩ Desmond Thomas Doss, và sau đó nắm chặt tay trong suốt thời gian lời trích dẫn của ông được đọc to cho những người tập trung bên ngoài Nhà Trắng vào ngày 12 tháng 10 năm 1945. “Tôi tự hào về anh,” Truman nói. “Anh thực sự xứng đáng với điều này. Tôi coi đây là một vinh dự lớn hơn là trở thành tổng thống.”
Cuộc hành trình đã đưa Desmond trẻ đến ngày nay là một cuộc hành trình đầy thử thách. Khi Trân Châu Cảng bị tấn công, anh ta đang làm việc tại xưởng đóng tàu của Hải quân Newport News và lẽ ra có thể yêu cầu được hoãn dịch — nhưng anh muốn làm nhiều hơn thế cho đất nước của mình. Anh sẵn sàng mạo hiểm mạng sống của mình trên tiền tuyến để bảo toàn sự tự do.
Khi gia nhập Quân đội, Desmond cho rằng việc xếp loại anh ta là một người phản đối theo lương tâm sẽ không yêu cầu anh ta phải mang vũ khí. Anh muốn trở thành một quân y chiến đấu của Quân đội. May mắn thay, anh được bổ nhiệm vào một đại đội súng trường bộ binh. Việc từ chối mang súng của anh ta đã gây ra rất nhiều rắc rối cho những người lính của anh ta. Họ coi anh ta một cách méo mó và gọi anh ta là kẻ lạc loài. Một người đàn ông trong doanh trại cảnh báo anh ta, “Doss, ngay khi chúng ta tham chiến, tôi sẽ đảm bảo rằng bạn sẽ không sống lại.”
Các sĩ quan chỉ huy của anh ta cũng muốn loại bỏ người Virginian gầy gò, người nói chuyện với vẻ hiền lành miền Nam. Họ coi anh như một gánh trách nhiệm bất đắc dĩ. Không ai tin rằng một người lính không có vũ khí là đáng giá. Họ cố gắng đe dọa anh, mắng mỏ anh ta, giao cho anh những nhiệm vụ khó khăn hơn, và tuyên bố tâm thần của anh không thích hợp cho Quân đội. Sau đó, họ cố gắng đưa anh ra tòa án quân sự vì từ chối lệnh trực tiếp – mang súng. Nhưng họ đã thất bại trong việc tìm cách ném anh ra ngoài và anh không chịu rời đi. Anh tin rằng bổn phận của anh là vâng lời Chúa và phục vụ đất nước của mình. Nhưng nó phải theo thứ tự đó. Niềm xác quyết kiên định của anh ấy là quan trọng nhất.
Desmond đã lớn lên với niềm tin nhiệt thành vào Kinh thánh. Khi nói đến Mười Điều Răn, anh đã áp dụng chúng một cách triệt để và cá nhân. Trong thời thơ ấu, cha anh đã mua một bức tranh có khung lớn trong một cuộc đấu giá. Nó miêu tả Mười Điều Răn với những hình minh họa đầy màu sắc. Bên cạnh dòng chữ “Ngươi chớ giết người” là bức vẽ Ca-in cầm một cây gậy và đứng trên xác người em trai đã chết của mình là A-bên. Bé Desmond phải nhìn vào bức ảnh đó và hỏi, “Tại sao Ca-in lại giết A-bên? Làm thế nào trên đời mà một người anh em có thể làm được điều như vậy?” Trong tâm trí của Desmond, Chúa đã nói: “Nếu ngươi yêu Ta, ngươi sẽ không giết người”. Với hình ảnh đó đã hằn sâu trong tâm trí, anh xác định rằng mình sẽ không bao giờ lấy đi mạng sống của một ai.
Tuy nhiên, có một điều răn khác mà Desmond thực hiện nghiêm túc không kém điều răn thứ sáu. Đó là điều răn thứ tư. Việc nuôi dưỡng tôn giáo của ông bao gồm việc đi thờ phượng hàng tuần, vào ngày thứ bảy. Quân đội đã rất tức giận khi phát hiện ra rằng anh có một yêu cầu cá nhân khác. Anh đã yêu cầu một thẻ cho phép đi hàng tuần để anh ấy có thể đến nhà thờ vào thứ Bảy hàng tuần. Điều này có nghĩa là hai cuộc tấn công chống lại anh. Những người lính đồng đội của anh nhìn thấy người thanh giáo này đọc Kinh Thánh, hoàn toàn không đồng bộ với toàn thể những người còn lại của Quân đội. Vì vậy, họ tẩy chay anh ta, bắt nạt anh ta, gọi anh ta bằng những cái tên khủng khiếp, và chửi rủa anh ta. Các sĩ quan chỉ huy của anh cũng khiến cuộc sống của anh gặp nhiều khó khăn.
Mọi thứ bắt đầu xoay chuyển khi những người lính phát hiện ra rằng người quân y bình lặng khiêm tốn này có một cách để chữa lành những vết phồng rộp trên đôi chân mệt mỏi của họ. Và nếu ai đó bị ngất vì say nắng, người cứu thương này sẽ ở bên cạnh anh ta, cung cấp căng tin riêng cho họ. Desmond không bao giờ có lòng thù hận. Với lòng nhân từ và lịch sự nhẹ nhàng, anh đối xử tốt với những người đã đối xử tệ hại với anh. Anh đã sống theo nguyên tắc vàng, “… bất cứ điều gì các con muốn người ta làm cho mình, hãy làm điều đó cho họ…” (Ma-thi-ơ 7:12 BTTHĐ).
Desmond đã phục vụ trong những trận đánhg trên các đảo Guam, Leyte và Okinawa. Trong mỗi chiến dịch hành quân, anh đều thể hiện sự cống hiến phi thường cho đồng đội của mình. Trong khi những người khác đang lấy đi mạng sống, thì anh lại bận rộn cứu lấy mạng sống. Khi tiếng kêu, “cứu thương” vang lên trên chiến trường, anh ta chưa bao giờ tính đến sự an nguy của bản thân. Anh đã nhiều lần lao vào sức nóng của trận chiến để chữa trị cho một đồng đội đã ngã xuống và đưa anh ta trở lại nơi an toàn. Tất cả những điều này, trong khi đạn của kẻ thù vụt qua và đạn súng cối nổ xung quanh anh. Nhiều lần, khi đang chữa trị cho một thương binh, Desmond ở gần chiến tuyến của kẻ thù đến nổi anh có thể nghe thấy những tiếng thì thầm của lính Nhật.
Vào tháng 5 năm 1945, khi quân Đức đang đầu hàng ở bên kia thế giới, quân Nhật đang phòng thủ quyết liệt, đến người đàn ông cuối cùng của họ, rào cản duy nhất còn lại (Okinawa và Vách đá Maeda) cho một cuộc xâm lược của đồng minh vào quê hương của họ. Những người trong sư đoàn của Desmond liên tục cố gắng chiếm lấy Vách đá Maeda, một tảng đá hùng vĩ đối mặt với những người lính gọi là Hacksaw Ridge. Sau khi đại đội đã bảo vệ được đỉnh của vách đá, quân Mỹ choáng váng khi bất ngờ quân địch lao vào phản công ác liệt. Các sĩ quan ra lệnh rút lui ngay lập tức. Các binh sĩ vội vàng trèo trở lại vách núi dựng đứng. Tất cả những người lính trừ một người.
Ít hơn một phần ba số lính đã sống sót khi rút lui. Những người còn lại bị thương, nằm rải rác trên đất của kẻ thù – bị bỏ rơi và bỏ mặc cho đến chết, nếu họ chưa đến. Một người lính đơn độc không tuân theo mệnh lệnh và lao vào chiến trường súng đạn để giải cứu càng nhiều người của anh ta càng tốt, trước khi anh phải gục ngã hoặc chết trong khi cố gắng giải cứu. Quyết tâm sắt đá và lòng dũng cảm kiên cường của anh đã giúp ít nhất 75 người được cứu sống vào ngày 5 tháng 5 năm 1945, ngày Sa-bát của anh.
Cuối cùng, người Mỹ cũng chiếm được Hacksaw Ridge. Okinawa đã bị chiếm từng gang tấc đất bằng từng gang tấc máu đổ. Vài ngày sau, trong một cuộc đột kích ban đêm không thành công, Desmond bị thương nặng. Đang núp trong hố đạn pháo với hai người lính, một quả lựu đạn của Nhật rơi ngay dưới chân anh ta. Vụ nổ khiến người của anh bị tung lên trên không. Mảnh đạn cứa vào chân và đến hông. Anh tự chữa trị vết thương của chính mình tốt nhất có thể. Trong khi cố gắng tiếp cận nơi an toàn, anh ta đã bị trúng một viên đạn của lính bắn tỉa làm vỡ xương cánh tay. Những hành động dũng cảm của anh với tư cách là một quân y chiến đấu đã được thực hiện. Nhưng không phải trước khi khăng khăng rằng những người cùng lứa với mình phải đưa một người đàn ông khác trước trước khi giải cứu. Bị thương, đau đớn và mất máu, anh vẫn đặt người khác lên trên sự an toàn của bản thân. Anh ta sẽ chọn chết để người khác có thể sống. Rốt cuộc, đó là những gì anh ấy đọc trong Kinh thánh của mình. Đó là tính cách được thể hiện bởi Chúa Giê-xu Christ.
Thêm vào với Huân Chương Danh dự Quốc Hội, Desmond Doss đã nhận được một Ngôi sao Đồng cho lòng dũng cảm với một cụm Lá sồi (nghĩa là anh đã nhận được 2 Ngôi sao Đồng); một Huy chương Trái Tim Tím với hai cụm Lá Sồi (biểu thị rằng anh ấy đã nhận được 3 Trái Tim Tím); Huân chương Chiến dịch Châu Á – Thái Bình Dương với ba Ngôi sao Đồng, và đầu mũi tên trên bãi biển (biểu thị anh đã phục vụ trong 4 chiến dịch chiến đấu bao gồm một cuộc đổ bộ trong điều kiện chiến đấu); Huy chương Hạnh kiểm Tốt; Chiến dịch phòng thủ của Mỹ; và không chỉ dễ như vậy, Giấy Khen Đơn vị Tổng thống được trao cho Tiểu đoàn 1, 307Inf, Sư đoàn bộ binh 77 vì đã bảo vệ Vách đá Maeda.
Huân chương Danh dự được thành lập trong cuộc Nội chiến dưới thời Tổng thống Abraham Lincoln vào năm 1862. Tại lễ kỷ niệm một trăm năm năm 1962, những người nhận giải thưởng khác đã chọn Desmond Doss để đại diện cho họ tại một buổi lễ của Nhà Trắng. Ông đã có một cuộc trò chuyện vui vẻ với Tổng thống John F. Kennedy.
Trước khi giải ngũ năm 1946, Desmond mắc bệnh lao. Anh phải dành phần lớn thời gian sáu năm tiếp theo trong bệnh viện. Những đêm lạnh, ẩm ướt, mất ngủ, rùng mình trong một hố cáo đầy bùn trên các hòn đảo ở Thái Bình Dương, đã khiến họ phải gánh chịu hậu quả nặng nề. Khi bệnh tiến triển, phổi trái của anh phải được phẫu thuật cắt bỏ cùng với năm chiếc xương sườn. Trong suốt phần đời còn lại của mình, anh ta sống sót trên một lá phổi duy nhất, cho đến khi nó quá hư hoại. Ở tuổi 87, Hạ sĩ Desmond Thomas Doss qua đời vào ngày 23 tháng 3 năm 2006, sau khi nhập viện vì khó thở. Ông được chôn cất tại Nghĩa trang Quốc gia, Chattanooga, Tennessee.
Ánh Dương
(Lược dịch theo: desmonddoss.com)