Một cuộc kiểm kê dân số được phán dạy bởi Đức Chúa Trời. Một cuộc khác bị Sa-tan xúi giục.
Chúa phán rằng những con số là quan trọng. Ngài ra mạng lệnh kiểm kê dân số Y-sơ-ra-ên ngay sau khi dân sự ra khỏi Ai Cập. Bạn có thể thấy mạng lệnh cụ thể trong Xuất Ai Cập Ký 30:12-14. Trọn một cuốn sách trong Kinh Thánh được dành trọn cho tiến trình và những kết quả của sự kiểm kê. Cuốn sách đã được đặt tên một cách thích hợp là Dân Số Ký.
Nhưng một cuộc kiểm kê dân số khác rõ ràng là do Sa-tan xúi giục. Kinh Thánh nói thẳng thắn về vấn đề này trong 1 Sử Ký 21:1: “Sa-tan nổi lên chống lại Y-sơ-ra-ên nên xúi giục Đa-vít kiểm tra dân số.” Rõ ràng là Đa-vít đã ra lệnh kiểm tra cho quyền thế của ông.
Vấn đề rất đơn giản. Những con số và sự kiểm tra tự nó không là tốt hay xấu nhưng cốt lỏi là động lực đàng sau những việc đếm số như vậy.
Chúng ta đang ở trong chu kỳ lịch sử trong thế giới của người tin lành, ở chỗ có trạng thái chê trách sự đếm số, đo lường mức tham dự và đo lường những con số khác. Hậu quả là chúng ta đang ở trong sự nguy hiểm làm mất đi tính chịu trách nhiệm nằm trong sự theo dõi những con số.
Bằng cách nào mà chúng ta có thể nhận ra sự gia tăng coi thường với việc đếm những con số? Ở đây là 10 vấn đề cho thấy sự chuyển dịch đến thái độ chê trách sự đo lường.
1. Khi có một sự gia tăng những lời bình phẩm rằng hội thánh là về con người, chứ không phải là về cơ sở.
Dĩ nhiên, hội thánh không phải là một tòa nhà. Nhưng những con người đó được mạng lệnh nhóm hiệp lại với nhau ở một nơi nào đó. Nơi nhóm lại đó thường là một tòa nhà. Lý lẽ này thường được truyền đạt như là một lý do để không đếm số người dự nhóm thờ phượng. Nó là một lời bào chữa yếu kém.
2. Một sự gia tăng những lời bàn rằng hội thánh nên tập chú vào việc sai phái ra hơn là số người nhóm lại.
Lập luận này là ngụy biện. Nó đặt việc sai đi truyền giáo đến cộng đồng và xa hơn nửa đối nghịch với sự nhóm hiệp lại để thờ phượng. Chúng ta phải chọn hoặc là có cả hai, hoặc là không có cả hai.
3. Những con số làm nên “quyền” khoe khoang.
Một lần nửa, vấn đề là động lực gì. Đúng là Đa-vít muốn khoe khoang về tầm vóc của vương quốc của ông. Vấn đề là tấm lòng của ông chứ không phải là việc kiểm kê dân số.
4. Thất bại việc đếm số người dự nhóm.
Nếu quý vị muốn đo lường sức khỏe của hội thánh, quý vị cần đo lường hàng tuần về mức dự nhóm. Nếu không, quý vị đang mất đi cơ hội để quyết định sự cam kết của những thành viên nòng cốt của mình.
5. Ưu tiên của mục vụ lên trên những con số.
Một lần nửa, lập luận này là ngụy biện. Nó gợi ý rằng một hội thánh phải làm mục vụ thay vì đếm số lượng như là số người dự nhóm hàng tuần. Lập luận này được một số hội thánh truyền thống chính mạch dùng trong khoảng 50 năm nay. Họ cứ duy trì lập luận này cho đến khi không còn có những hội viên hội thánh sót lại để làm mục vụ.
6. Đếm con số là có tính chủ nghĩa luật pháp.
Bất cứ cái gì cũng có thể trở thành luật pháp nếu không có động lực chính đáng: đọc
Kinh Thánh, chia sẻ đức tin, ban cho, và những điều khác. Với rủi ro làm thừa việc, đếm con số là một câu hỏi về động lực và tấm lòng.
7. COVID!
Trong lúc không muốn làm tối thiểu hóa thảm kịch dịch cúm Covid, tôi sợ là chúng ta sẽ bắt đầu dùng nó như là một lý cớ bào chữa cho sự cam kết đi xuống thấp của hội thánh. Những lãnh đạo hội thánh (và những lãnh đạo các cơ quan Cơ đốc) muốn học cách đứng trên và điều chỉnh với một điều thực hữu mới sẽ thấy kết quả lớn lao nhất.
8. Nhóm nòng cốt là cần hơn.
Những người truyền thông lập luận này cho rằng ít hơn là tốt hơn. Những người cam kết sẽ thường xuyên nhóm lại. Chúng ta không cần lo về những người khác, lập luận này tiến đến ý kế tiếp như vậy. Nhưng chúng ta cần những người ít cam kết hơn nhóm lại với hội thánh để trở nên cam kết hơn. Chúng ta cần những người chưa tin Chúa nhóm lại với hội thánh để nghe tin lành.
9. Những sự tiếp nhận Chúa không được báo cáo và giảm sút.
Hầu hết các hội thánh ở Bắc Mỹ đang thấy càng ngày số người tin nhận càng ít hơn. Hầu hết các hội thánh này không thấy trách nhiệm vì họ không báo cáo con số những người tin nhận và cải đạo.
10. Đừng thông báo ra số người tham dự các nhóm nhỏ và buổi thờ phượng.
Điều được báo cáo sẽ được chú ý. Điều được chú ý sẽ được quan tâm. Điều được quan tâm sẽ trở nên tốt hơn.
Các hội thánh Tin Lành đang lập lại lịch sử của các hội thánh chính mạch. Họ đang tạo ra những lý do để bào chửa cho sự nhóm lại giảm sút. Làm như thế, họ đang một cách đơn giản nói rằng hội thánh nhóm hiệp lại là điều không quan trọng.
Robert Hudmut, một người viết của hội thánh chính mạch từ năm 1975 lập luận rằng đó là một dấu hiệu tốt khi người ta rời khỏi hội thánh. Trong cuốn sách của ông, Tăng Trưởng Hội Thánh Không Phải Là Trọng Điểm, ông nói, “việc mất sự tăng trưởng con số có nghĩa là tăng trưởng trong sự phát triển tin lành.”
Lập luận của ông là một triệu chứng của các hội thánh chính mạch đang dẫy chết từ 50 năm trước. Nửa thế kỷ sau đó, các hội thánh tin lành đang dẫy chết và cũng dùng một lý luận như vậy.
Những con số là quan trọng. Đặc biệt khi động lực là chính đáng, và tấm lòng là trong sạch.
Văn Bình
(Lược dịch theo: mychristiandaily.com)