29SỰ CẦU NGUYỆN CỦA BẠN CÓ THỂ LÀ MỘT SỰ ĐẦU TƯ ĐỜI ĐỜI
Cầu nguyện không chỉ là tương giao với Đức Chúa Trời và nhận sự giúp đỡ từ Ngài mà còn là một sự đầu tư đời đời! Các ghi nhận của thiên đàng được các thiên sứ lưu giữ cách đầy đủ. Chúa chúng ta không hề bất công mà bỏ quên công việc và tình yêu mà bạn tỏ cho Ngài qua việc giúp đỡ người khác đâu (Hê 6:10). Ngài cũng không hề quên lòng khao khát thánh, sự cầu thay và những giọt nước mắt của bạn. Lời cầu nguyện tư kỷ sẽ qua đi vì đó không phải là lời cầu nguyện chân thật. Cũng như các lời cầu nguyện với động cơ sai trật không hề có chút giá trị nào trước mặt Đức Chúa Trời (Gia 4:3).
Việc cầu thay cho sự cứu rỗi của người khác, cho việc thành lập Hội thánh của Đấng Christ, cho sự phục hưng của dân sự Đức Chúa Trời và cho việc truyền giảng Phúc âm trên toàn thế giới, tất cả đều có phần trong tính chất của cõi đời đời. Ý chỉ thánh của Đức Chúa Trời là đời đời và các lời cầu nguyện như vậy hòa hợp với ý chỉ đó, được truyền ra từ Thầy Tế lễ Thượng phẩm lớn của chúng ta là Đấng Amen cho mọi lời chúng ta nài xin (Khải 3:14), đem đến năng lực từ sự đói khát, quyền phép và sự cầu thay của Thánh Linh. Những lời cầu nguyện như thế không thể mất đi cho đến khi được ứng nghiệm theo khuôn mẫu mà thánh ý Chúa đã định. Tất cả các lời cầu nguyện như thế đều là các đầu tư đời đời.
Cầu nguyện là một sự đầu tư cá nhân sâu xa trong tình yêu
Qua cầu nguyện, bạn có thể trải tình yêu và chính cá nhân bạn cho bất kỳ một người, một nhóm hay một dân tộc nào. Cầu nguyện là sự biểu lộ duy nhất của tình yêu, không thể ngăn chặn hay khước từ. Qua cầu nguyện, bạn có thể truyền tình yêu đến những ai yêu mến bạn hay cả những ai chưa từng biết bạn nữa. Thậm chí qua cầu nguyện, bạn có thể bao phủ cuộc đời bằng tình yêu của những ai khước từ bạn. Có thể họ không chấp nhận, song không thể cất bỏ điều đó. Mọi sự này được cất giữ trong kho báu trên thiên đàng và trong bộ nhớ của Đức Chúa Trời.
Tuy không thể chứng minh điều này qua Kinh Thánh song tôi tin rằng lời cầu nguyện cho một người đã khước từ mọi ân điển tốt lành cho tận lúc qua đời sẽ còn là một sự thừa kế có tiềm năng cho người thân trong gia đình, cho địa phương hay dân tộc của người ấy. Ví dụ, lời cầu nguyện cho một lãnh tụ cộng sản có thể bị chính người ấy khước từ rồi qua đời vẫn vô thần. Song, vị ấy vẫn chịu ảnh hưởng từ lời cầu nguyện của bạn hay ân điển của Đức Chúa Trời. Ngài đã thực hiện phần của Ngài và bạn cũng đã xong phần mình. Vị lãnh tụ ấy đại diện cho một quốc gia và theo một ý nghĩa – tình yêu của bạn đối với vị ấy là tình yêu dành cho quốc gia của người đó. Bạn sẽ nhận được phần thưởng của mình vì yêu mến như Đức Chúa Trời đã yêu người ấy. Bạn đã giống Đấng Christ trong sự cầu thay của mình. Một ngày kia, lời cầu nguyện đó có thể được đáp lại cách vinh hiển cho Đức Chúa Trời, vượt xa mọi mong ước của bạn và có thể là sự phục hưng của cả nước. Lời đó được cất giữ trong hồ sơ của Ngài chứa các lời cầu nguyện chưa trả lời cho quốc gia đó. Nó không đi mất. Chương sau sẽ mô tả điều này đầy đủ hơn.
Cha mẹ tôi được mời đến một phòng học để tổ chức các buổi nhóm cầu nguyện hoặc học Kinh Thánh hàng tuần. Cụ thường kể cho tôi các cảm nhận bất thường về sự hiện diện và ơn phước của Đức Chúa Trời mà các cụ luôn kinh nghiệm tại đó. Một ngày kia, cụ đã nhắc đến điều này ở ngôi trường đó. Lập tức mọi người nói: “Ồ! Ông bà có biết không, vài năm trước đây, tại chính nơi này có một Hội thánh Báp-tít xưa?” Phải chăng sau chừng ngừng ấy năm, lời cầu nguyện vẫn đang được Chúa trả lời cho địa phương đó?
Cầu nguyện có thể làm tuôn đổ ơn phước
Các bậc cha mẹ hay cầu nguyện: có thể cầu thay cho con cháu mình mãi, và một thời gian dài sau khi họ qua đời thì các lời cầu nguyện này vẫn luân chuyển các ân phước tuyệt vời. Những sự cầu thay nóng cháy của các nhà thành lập, lãnh đạo Hội thánh và truyền giáo được trả lời sau nhiều thập niên. Mỗi người cầu thay chân thật trải nhiều lời cầu nguyện ra mà không có lời đáp đầy đủ trước khi người chiến sĩ cầu nguyện ấy gia nhập Hội thánh trên thiên đàng.
Các lời cầu nguyện trong Thánh Linh không hề qua đi cho đến khi chúng hoàn tất mục đích Đức Chúa Trời đã định. Sự đáp lời của Ngài có thể không như điều được mong hoặc vào thời điểm chờ đợi, song Đức Chúa Trời thường chu cấp quá điều mà chúng ta có thể cầu xin và suy tưởng. Ngài hiểu rõ ý định của chúng ta và trả lời hay lưu trữ các lời cầu nguyện đó (Khải 8:2-5). Những lời cầu nguyện chân thành không bao giờ mất đi. Năng lượng, thời gian, tình yêu và sự nôn nả mong mỏi có thể là các sự ban cho không hề lãng phí hoặc ra đi mà không có phần thưởng đâu.
Chúa Jêsus Christ tiếp tục ban cho Hội thánh sự cầu thay của Ngài. Phao-lô giao phó cho Hội thánh sự cầu nguyện. Vô số các thánh đồ và lãnh đạo Hội thánh thời Cựu ước và Tân ước cũng vậy. Các sự tuôn đổ đầy quyền năng của Thánh Linh Đức Chúa Trời thời Thiên hy niên và trong trời mới, đất mới chắc chắn được xây dựng trên tất cả những sự cầu thay chưa được đáp lời đầy đủ trước đó.
Đừng nản chí khi lời cầu nguyện chưa được đáp lời ngay lập tức. Bạn có thể được Chúa ban cho lòng thương xót của Ngài với các chức vụ của Đức Thánh Linh và sự bảo vệ, cộng tác của thiên sứ. Hãy tiếp tục cầu nguyện vì sự cầu nguyện không hề, không bao giờ là vô ích.
Cầu nguyện không bị thời gian giới hạn
Khi bạn cầu thay, mỗi sự khao khát thánh nổi lên trong lòng. Theo thông lệ, nó có thể
nhân lên sự đầu tư cầu nguyện của bạn. Đôi lần trong ngày, hãy kêu to lên với Đức Chúa Trời bằng 1 hoặc 2 câu cầu thay. Mỗi lời cầu nguyện như thế được ghi trước mặt Ngài. Trong một ngày, có vài khoảng thời gian ngắn có thể sử dụng để cầu nguyện. Đừng lãng phí các phút giây quý báu này.
– Đừng xem thường chỉ một phút nhỏ bé.
– Mỗi phút có 60 giây trong đó.
– Khi nắm được nó, bạn có thể dùng nó.
– Đừng lãng phí hay lợi dụng nó.
– Khi bạn cầu nguyện, chính phút ngắn ngủi đó của bạn.
– Có giá trị vĩnh cửu trong nó.
Đừng xem trách nhiệm cầu nguyện của bạn là sự ràng buộc về luật pháp và cảm thấy mình không có thời gian để xả hơi, tán gẫu với bạn bè, ngắm hưởng cảnh thiên nhiên của Đức Chúa Trời, thưởng thức âm nhạc du dương hoặc có thời gian cho gia đình. Dầu vậy, một người trung bình vẫn lãng phí mỗi ngày vô số phút không đếm được – là những phút có thể được đầu tư hoàn toàn cho sự cầu nguyện.
Khi bạn có tấm lòng cầu nguyện thì có vô số cơ hội để đầu tư vào sự cầu nguyện ngắn. Nếu bạn nghe đài khi đang lái xe một mình hay mở truyền hình ngay lúc vừa về nhà, nếu bạn làm đầy mỗi khoảnh khắc bằng các sự theo đuổi vụn vặt thì rõ ràng bạn không ưu tiên quan tâm đến các giá trị đời đời. Bạn có thể trải qua những phút này cách bất cẩn và chúng sẽ đi mất mãi mãi; hoặc bạn có thể nắm lấy chúng cho sự cầu nguyện thay ngắn gọn và yêu thương và chúng sẽ có phước hạnh đời đời. Tùy bạn chọn lựa!
Song, thật là tuyệt vời khi bạn có ý định lập kế hoạch cho các buổi cầu nguyện dài hơn! Hãy hoạch định nửa giờ, một giờ hoặc lâu hơn nữa để cầu nguyện, sau đó hãy đóng cửa khi đến giờ hẹn với Đức Chúa Trời. Nếu bạn không thể sắp đặt một chỗ đặc biệt trong nhà mình để dành cho giờ cầu nguyện thì hãy tùy hoàn cảnh. Nếu bạn là tài xế xe tải, hãy sử dụng thời gian lái xe trong suốt chuyến hàng xa để cầu nguyện. Nếu bạn là người tàn phế nằm liệt giường ngày này qua ngày khác thì hãy khiến thời gian bay trên đôi cánh cầu nguyện của bạn. Nếu bạn là nông dân đang cày ruộng, hãy gieo trồng những hạt giống cầu nguyện vô giá.
Ví dụ, một trong những phước hạnh lớn nhất khi nghỉ hưu là khả năng có rất nhiều thời gian để cầu nguyện lâu dài. Ở Upper Hutt – ngoại ô Wellington, New Zealand, một anh em đã chỉ cho tôi xem phòng cầu nguyện của mình và giải thích với niềm vui lớn: “Ông biết không, nay tôi đã nghỉ hưu và có thể dành trọn ngày cho sự cầu nguyện. Tôi làm vệ sinh và ăn sáng, sau đó trải các giờ của mình trong phòng này. Đây, ông có muốn xem sổ cầu nguyện của tôi không?”. Tôi rất vui sướng khi làm điều đó. Ông cho tôi xem một quyển sổ lớn có lò xo, dán đầy ảnh các giáo sĩ OMS, các cộng sự người địa phương, bản đồ của nhiều quốc gia khác nhau và các thứ tương tự. Ông ấy nói: “Ông thấy đấy, mỗi ngày tôi đi vòng quanh thế giới bằng lời cầu nguyện”. Phần thưởng thật lớn đã dành cho ông ấy trên thiên đàng giờ đây! Ông sẽ đời đời thu nhận món lãi cổ phần mình đã đầu tư cho sự cầu nguyện.
Bạn có thể mở rộng đầu tư ở nhiều nơi trên thế giới
Một người chỉ có thể yểm trợ tài chính cách giới hạn cho một số chức vụ, tổ chức hoặc cá nhân hầu việc Chúa. Nhưng trong sự cầu nguyện không hề có giới hạn cho lĩnh vực đầu tư của bạn. (xem chương 33 về các gợi ý chuẩn bị các danh sách cầu nguyện). Bạn có thể muốn đầu tư cầu nguyện cho cuộc đời của các trẻ em hoặc thanh niên. Bạn có thể quan tâm nhiều đến một gia đình chưa được cứu, quan tâm ở một hay nhiều hiệp hội truyền giáo. Dĩ nhiên, bạn sẽ muốn đầu tư cầu nguyện cho chức vụ của Hội thánh mình. Nếu Đức Chúa Trời đã đặt một hay nhiều dân tộc vào lòng bạn thì bạn có thể đầu tư cầu nguyện cho họ. Bạn có thể đầu tư cầu nguyện cho con người và các dân tộc mà có lẽ bạn sẽ không hề gặp mặt được.
Trước đây nhiều năm, khi đang đi trên xe buýt ở Bắc Ailen, tôi cầu nguyện cho buổi nhóm sẽ tổ chức vào buổi tối hôm ấy ở một thị trấn miền quê. Vì khao khát tranh thủ được nhiều sự yểm trợ cầu nguyện cho Ấn Độ, tôi đã được cảm thúc bởi Thánh Linh để làm một bài thơ. Tôi thật sự bị cuốn hút khi viết đến mức không chú ý đến phong cảnh hay các bạn đồng hành với mình. Bất chợt tôi giật mình khi nghe gọi tên tôi. Ngước lên, tôi thấy một phụ nữ đang đứng ở lối đi. Bà nói: “Tôi vô tình thấy ông đang ngồi đây. Tôi đã nhận ra ông từ một tấm ảnh trong tờ quảng cáo truyền giáo của ông và chỉ muốn nói với ông rằng suốt 18 năm qua tôi đã hằng cầu nguyện cho ông mỗi ngày và đặc biệt là cho vợ ông, bà Betty”. Nước mắt tuôn tràn trên má, tôi hiểu được rằng Đức Chúa Trời đầy nhân từ đã cho tôi gặp được một người đã đầu tư cầu nguyện cho gia đình tôi.
Vào một dịp khác, khi tôi đang lái xe một mình trên xa lộ West Virginia thì tôi buồn ngủ và lo sẽ gặp nguy hiểm nếu tiếp tục chuyến đi. Tôi xin Chúa cho tỉnh táo cho đến khi tìm thấy một nơi để dừng lại ăn nhẹ và uống cà phê. Chạy thêm một chút, tôi thấy bảng hiệu chỉ ra một quán ăn mở trọn đêm ở lối ra kế tiếp. Khi đến tiệm ăn này, tôi bước vào và ngồi trên chiếc ghế duy nhất còn trống ở trước quầy. Người đàn ông ngồi bên phải tôi mở đầu câu chuyện: “Tôi dừng lại ở đây vì họ không bán rượu mạnh”. Tôi ngạc nhiên nhìn anh: “Tôi cùng quan điểm với ông. Tôi là một giáo sĩ”. Ông reo lên: “Một giáo sĩ! Hãy đi với tôi”. Ông đứng dậy và tôi đi theo ông hơi chút e ngại. Dừng lại phía sau một người đang ngồi bên kia quầy, ông vỗ nhẹ vai người khách đang ăn. Người đó quay lại, nhìn thẳng mặt tôi. Khi nhận ra tôi, ông nói: “Tôi cầu nguyện cho ông hằng ngày!”. Mỗi người chúng tôi đã đi hàng trăm dặm trong ngày hôm đó với các nơi đến khác nhau. Tuy nhiên, vào thời điểm Đức Chúa Trời định sẵn, con đường chúng tôi đi đã gặp nhau và tôi được gặp một người đầu tư cầu nguyện khác – là người đã cho tôi một lời khích lệ.
Khi được gặp gỡ và thông công với những ai đã chúc phước cho cuộc đời của chúng ta trên đất và yểm trợ chúng ta trong chức vụ hầu việc Chúa qua sự đầu tư cầu nguyện thì các niềm vui thiên đàng cung ứng thật quý báu thay! Tôi tự hỏi không biết các thiên sứ có tham dự vào các câu chuyện trao đổi đó và kể ra cách làm thức tỉnh một người để cầu nguyện cho bạn vào các thời điểm quyết định của đời bạn?
Ngay cả khi cầu nguyện cho những người suốt đời chưa từng đầu phục Đấng Christ thì chúng ta cũng không hối tiếc vì đã làm xong phần trách nhiệm mình. Một ngày kia, khi bắt tay thủ tướng Nehru của Ấn Độ, tôi tự nhủ mình sẽ nói gì trong khoảnh khắc gặp gỡ ngắn ngủi này. Thật vui mừng là tôi có thể nói mình đã thường cầu nguyện cho ông mỗi ngày.
Nếu bạn yêu mến một ai đó, hãy đầu tư vào sự cầu nguyện cho người ấy. Nếu bạn yêu Hội thánh và Mục sư của bạn, hãy quên mình mà cầu nguyện cho họ. Nếu bạn yêu dân tộc mình, hãy chắc chắn rằng bạn dành nhiều thời gian để cầu nguyện hơn là chỉ trích. Bạn không có quyền chỉ trích các nhà lãnh đạo nếu nay bạn không cầu nguyện cho họ. Hãy yêu thương thế giới này qua lời cầu nguyện. Hãy trải rộng sự đầu tư cầu nguyện của bạn ra khắp thế giới và mong đợi các lãi suất rộng từ cổ phần đó!
Cầu nguyện có thể là sự đầu tư tốt nhất mà bạn từng có
Đức Chúa Trời dành phước hạnh đặc biệt cho kẻ hầu việc Ngài cách kín nhiệm, ao ước làm vui lòng chỉ một mình Ngài, không phải loài người. Khi người khác biết việc mình làm và khen ngợi thì chúng ta đã nhận phần thưởng của mình trên đất rồi. Lời Đức Chúa Trời khích lệ chúng ta trở thành các đầy tớ vâng lời, trung tín và Ngài sẽ thưởng cho chúng ta cách tỏ tường. Tuy nhiên, chúng ta cầu nguyện không phải vì phần thưởng mà vì Ngài muốn chúng ta làm như vậy.
Chúng ta không có cách nào để ước tính phần thưởng của thiên đàng và các lợi nhuận do đầu tư cầu nguyện lớn dường bao dù Đức Chúa Trời đã ban một số gợi ý rất ấn tượng. Chắc chắn một điều, như các tầng trời cao hơn đất thể nào thì đường lối Đức Chúa Trời cao hơn đường lối chúng ta cũng thể ấy (Ês 55:9); kể luôn cách Ngài ban thưởng. Cũng vậy, Chúa Jêsus nhấn mạnh rằng Đức Chúa Trời biết muôn lần tốt hơn bất kỳ người cha trên đất nào, cách ban các điều tốt nhất cho con cái Ngài (Mat 7:11).
Các phần thưởng do cầu nguyện quý báu khôn xiết hơn bất kỳ món lời nào từ đầu tư trên đất. Kinh thánh dạy rằng: tội nhân khước từ Đức Chúa Trời là kẻ ngu dại trong tất cả mọi người. Đôi khi tôi tự hỏi: không biết một số Cơ đốc nhân cũng cần được xếp loại là những kẻ ngu dại không? Một Cơ đốc nhân hầu như chỉ biết cầu nguyện cách vị kỷ: “xin ban cho con” – là người có thể đọc báo mỗi ngày 1 giờ mà không dành thậm chí 5 phút để đọc Lời Đức Chúa Trời, là người trung bình tốn 2 giờ xem truyền hình mà thậm chí không thể dành 1 giờ cầu nguyện chắc chắn là kẻ ngu dại nhất trong mọi người!
Người đó biết Đức Chúa Trời quyền năng, thiên đàng vinh hiển, cõi đời đời là vô hạn, Chúa chắc chắn khen thưởng kẻ hầu việc Ngài, song lại đặt hầu hết cuộc đời mình vào điều hoàn toàn không có chút giá trị nào trong cõi đời đời. Người đó đã lãng phí thời gian mình có trên đất và đánh mất các phần thưởng có tính đời đời. Phần nhiều sự đầu tư cuộc sống của một Cơ đốc nhân như vậy sẽ bị lửa đốt cháy trong nháy mắt trước ngôi phán xét của Đấng Christ, là nơi mọi người đều sẽ phải ứng hầu (Rô 14:10-12; II Cô 5:9-10). Tuy được cứu, song Cơ đốc nhân này đang xây trên Đấng Christ bằng các vật liệu như gỗ, cỏ khô và rơm rạ (I Cô 3:11-15). Phao-lô nói rằng mỗi cá nhân đều sẽ chịu “đau đớn vì mất mát”.
Cầu nguyện là cơ hội cho bạn để chuyển các giờ, phút thành phần thưởng đời đời, thời gian trên đất thành những phước hạnh đời đời. Cầu nguyện là một trong số sinh hoạt tin kính mà bất cứ người nào trên đất cũng có thể tham dự và có lẽ là hoạt động tin kính nhất. Đây là hoạt động liên tục của Đức Chúa Con và Đức Thánh Linh. Hiển nhiên, đầu tư thời gian cho sự đối tác với Chúa Jêsus và Thánh Linh là việc sử dụng thời gian cách khôn ngoan nhất mà bạn có thể hằng có được.
“Vậy, hãy giữ cho khéo về sự ăn ở của anh em, chớ xử mình như người dại dột, song như người khôn ngoan. Hãy lợi dụng thì giờ… Vậy, chớ nên như kẻ dại dột, nhưng phải hiểu rõ ý muốn của Chúa là thể nào” (Êph 5:15-17).