Một trong những lý do thường làm người ta phản đối Kinh thánh nhất đến từ quan điểm cho rằng có những mâu thuẫn và sai sót rõ ràng được tìm thấy trong chính Kinh thánh. Nhiều câu hỏi trong số này được trả lời dễ dàng, nhưng những câu hỏi khác thì phức tạp hơn.
Điểm khởi đầu của chúng ta rất đơn giản. Nếu ai đó nói với bạn rằng họ không tin tưởng Kinh thánh vì Kinh thánh có quá nhiều sai sót và mâu thuẫn, bạn nên hỏi một câu và chỉ một câu hỏi: “Bạn có thể cho tôi biết một điều mâu thuẫn không?”
Hãy hỏi một cách khôn ngoan và mềm mại. Bạn có thể nói: “Nếu tôi làm việc với bạn về vấn đề này, tôi cần một ví dụ về những điều bạn quan tâm”. Cách người đó trả lời câu hỏi sẽ làm sáng tỏ của bạn sẽ tiết lộ vấn đề thực sự mà họ đang nêu ra.
Nếu họ không thể xác định được một lỗi tiềm ẩn, bạn sẽ biết đây không phải là vấn đề thực sự đối với họ. Đó có thể là một màn khói mù, nghĩa là họ đang sử dụng những gì họ đã nghe về Kinh thánh để che giấu các vấn đề thực sự của họ với niềm tin và bạn không cần lãng phí thời gian để trả lời những câu hỏi mà họ không thực sự muốn hỏi. Điều đó cũng có nghĩa rằng, nếu họ có thể xác định những mâu thuẫn cụ thể trong văn bản Kinh thánh, thì bạn cần phải đọc bản văn Kinh thánh cùng với họ và tìm cách giải quyết.
Những vấn đề mà nhiều người cho là mâu thuẫn hoặc sai sót rõ ràng trong Kinh thánh là do việc giải thích sai một đoạn Kinh thánh. Đây là những điều có thể được trả lời một cách dễ dàng. Chẳng hạn, một số người sẽ nói rằng “có sự mâu thuẫn giữa những gì Phao-lô và Gia-cơ dạy về sự xưng công bình bởi đức tin”.
Trong Rô-ma 4: 3, Phao-lô trích dẫn Sáng-thế Ký 15: 6 và gương của Áp-ra-ham để cho thấy rằng sự xưng công bình là bởi đức tin: “Áp-ra-ham tin Đức Chúa Trời, và điều đó kể là công-bình cho người.” (BTT). Sự công bình, còn được gọi là “sự xưng công bình”, là tín lý mà Đức Chúa Trời tuyên bố chúng ta không bị kể là mắc tội và do đó chúng ta được dẫn vào một mối quan hệ với Ngài. Một trong những dạy dỗ trọng tâm của Phao-lô là chúng ta được nên công chính trước mặt Đức Chúa Trời không phải bởi những gì chúng ta làm, mà bởi những gì chúng ta tin về Chúa Giê-su là ai và những gì ngài đã làm.
Cũng giống như vậy, Gia-cơ trích dẫn Sáng thế ký 15: 6 và ví dụ của Áp-ra-ham (Gia-cơ 2:23), nhưng ông dùng nó để cho thấy rằng sự xưng công bình là do việc làm, chúng ta được xưng công bình bởi việc mình làm. Sự mâu thuẫn rõ ràng này rõ ràng đến nỗi ngay từ những thế kỷ đầu, hội thánh đã đặt câu hỏi liệu sách Gia-cơ có nên có trong Kinh thánh hay không, và Martin Luther nổi tiếng là người không thích cuốn sách này.
Giải pháp rất đơn giản. Được tuyên bố là “công bình” và “được xưng công bình” — các từ tiếng Anh dịch cùng một từ tiếng Hy Lạp — có thể mô tả cả quá trình trở nên công bình (đức tin) và sống một cuộc sống công bình (việc làm). Phao-lô đang nhấn mạnh cách một người trở nên công bình nhờ đức tin, và Gia-cơ nhấn mạnh cách một người sống một đời sống công bình, một đời sống chứng tỏ rằng người đó có đức tin thật.
Người Do Thái tin rằng một người đã được làm nên công bình với Đức Chúa Trời bằng cách làm những việc nhất định, chẳng hạn như cắt bì, tuân theo luật ngày Sa-bát (những gì một người có thể hoặc không thể làm vào thứ Bảy, ngày nghỉ ngơi truyền thống của người Do Thái) và dâng hiến cho đền thờ. Phản ứng của Phao-lô là nói rằng được làm nên công bình với Đức Chúa Trời là vấn đề của đức tin.
Ngược lại, James đang giải quyết một tình huống khác là có những người đang tuyên bố rằng họ có thể có đức tin, nhưng đức tin của họ không thay đổi cuộc sống của họ. Phản ứng của ông là lập luận rằng đức tin không đi kèm với “việc làm”, bởi những hành động của một cuộc sống đã được thay đổi, là một đức tin chết và vô dụng (Gia-cơ 2:26).
Bản dịch Gia-cơ 2:24 của NIV và NLT rất hay. Hầu hết các bản dịch khác đọc, “một người được biện minh bởi các công việc” (ESV, CSB, NRSV, NET, NASB), làm cho mâu thuẫn dường như rõ ràng hơn. NIV viết, “một người được coi là công bình theo những gì họ làm,” và NLT đọc, “chúng ta được chứng tỏ là đúng với Đức Chúa Trời qua những gì chúng ta làm.” Hai bản dịch này cho thấy rõ rằng Gia-cơ không mâu thuẫn với Phao-lô.
Không phải tất cả các mâu thuẫn rõ ràng đều có thể được giải quyết dễ dàng, nhưng khâu dịch và giải thích là chỗ đầu tiên để khởi đầu giải quyết giúp cho một người vượt qua hiện tượng mâu thuẫn này.
Nguyễn Bình
(Lược dịch theo: thenivbible.com)