Khi Đức Chúa Trời “nghỉ” vào ngày thứ bảy sau khi đã làm xong mọi công việc sáng tạo (Sáng thế ký 2:2), Ngài đang làm mẫu mực cho nhân loại về ý định của Ngài về một ngày “nghỉ” hàng tuần. Rõ ràng, Ngài làm điều này vì A-đam và Ê-va (và vì chúng ta), bởi vì chính Đức Chúa Trời không mệt mỏi hay cần nghỉ ngơi như con người. Vậy thì Ngài “nghỉ” công việc của Ngài theo ý nghĩa nào, và chúng ta nên “nghỉ” công việc của mình theo ý nghĩa nào?
Ngày Sabát có ý nghĩa gì?
Danh từ “shabbaton” có ý kết thúc trừu tượng trên chính nó: “nghỉ ngơi, ngừng lại”. Từ gốc có nghĩa là “ngưng” điều gì đó hơn là “nghỉ ngơi”. Luật Pháp trong Cựu Ước làm rõ ràng rằng người ta phải ngừng các công việc nghề nghiệp bình thường và không được làm các việc làm thường ngày.
Từ Sabát có nghĩa gốc là “sự chấm dứt”. Vào ngày thứ bảy, Đức Chúa Trời ngừng công việc sáng tạo thế giới của Ngài (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:8-11). Tuy nhiên, Ngài không ngừng công tác duy trì và duy trì thế giới. Sự khác biệt này giúp làm sáng tỏ ý nghĩa của ngày Sa-bát, một ngày mà Đức Chúa Trời biệt riêng ra (hoặc thánh hóa) và ban phước. Ý định rõ ràng của Ngài là mọi người sẽ noi gương Ngài bằng cách tạm dừng công việc của họ – việc thực hiện quyền quản trị của họ đối với tạo vật (Sáng thế ký 1:28-31) – trong một trong bảy ngày.
Ngày Sabát là để thờ phượng Đức Chúa Trời.
Có phải ngày nghỉ này chỉ được coi là một ngày nghỉ bình thường?
Không, một trong những mục đích quan trọng nhất của ngày Sa-bát là cung cấp một ngày cho các tín đồ thờ phượng và tập trung vào Chúa, với tư cách cá nhân và cộng đồng (Ê-sai 58:13-14). Không phải là chúng ta được tự do trong ngày đó mà phớt lờ Chúa trong sáu ngày còn lại; mỗi ngày đều thuộc về Ngài. Nhưng bằng cách chỉ định một ngày là cơ hội đặc biệt để đến trước mặt Chúa, chúng ta chứng tỏ mình phụ thuộc vào Ngài là Đấng Tạo Hóa và sự vâng phục của chúng ta đối với Ngài là Chúa của chúng ta.
Điều này có nghĩa là ngày Sabát không chỉ nhằm mục đích là một ngày nghỉ để làm những việc mà chúng ta không có thời giờ để làm trong 6 ngày kia hoặc theo đuổi các hoạt động giải trí. Không phải những điều này là sai, nhưng mục đích của ngày này là “làm dấy lên lòng yêu thương và việc lành, không bỏ việc nhóm lại như cách một số người làm, nhưng hãy khuyên nhủ lẫn nhau (Hê-bơ-rơ 10:24-25). ”
Ngày Sa-bát dành cho con người
Có một sự căng thẳng rõ ràng ở đây về cách chúng ta nên nhận biết rõ ngày Sabát như một Cơ Đốc nhân. Khi quyết định vấn đề này, cần nhớ rằng Chúa Giêsu đã chỉ ra rằng Đức Chúa Trời thiết lập một ngày nghỉ ngơi vì lợi ích của con người chứ không phải ngược lại (Mác 2:27). Việc giữ ngày Sabát không có nghĩa là một bổn phận pháp lý. Trên thực tế, các điều kiện đôi khi đòi hỏi phải làm việc vào ngày Sabát: một con bò có thể bị mắc kẹt trong hố và phải được kéo ra ngoài (Lu-ca 14:5). Tương tự như vậy, con người có những nhu cầu cơ bản ngay cả vào ngày Chủ nhật. Tất nhiên, tinh thần vâng giữ ngày Sa-bát ngụ ý rằng chúng ta nên thực hiện các bước để ngăn chặn việc chúng ta cứ thường xuyên bị mắc kẹt trong mương với con bò vào ngày Sa-bát, và rằng chúng ta sử dụng khả năng của mình trong sáu ngày còn lại để đáp ứng nhu cầu của mọi người.
Khi Đức Chúa Trời nghỉ ngơi vào ngày thứ bảy và biệt riêng nó sang một bên, Ngài không có ý định biến việc giữ ngày Sa-bát thành một luật lệ ngột ngạt. Ngày Sabát có ý nghĩa mang lại sự tự do đích thực – tự do khỏi việc biến công việc thành một kẻ chuyên chế trên chúng ta, và tự do tận hưởng mối thông công với Chúa, với những người lân cận và những người thân yêu của chúng ta.
Chúa Giêsu và ngày Sabát
Chúa Giêsu nhấn mạnh rằng các cơ chế thiêng liêng trên Trái đất phải có chức năng tôn vinh Đức Chúa Trời, làm nên điều cao quý và giải phóng. Các quy định về ngày Sa-bát xuất hiện trãi qua nhiều thế kỷ phần lớn được thiết kế để cung cấp sự rõ ràng về cách các cá nhân vâng giữ ngày Sa-bát. Tuy nhiên, phần lớn chúng đã trở thành gánh nặng. Như mỗi tác giả sách Tin Lành ghi lại, Chúa Giê-su kết thúc cuộc thảo luận của Ngài về ngày Sa-bát bằng cách khẳng định thẩm quyền của Ngài bằng câu nói nhấn mạnh “Con người cũng là Chúa của ngày Sa-bát”.
Lược dịch: Nguyễn Trọng (BBT).