Sau khi từ chối đóng cửa nhà thờ, Hội Thánh Grace Community đã bị chính quyền gửi đến một thư cảnh cáo phải ngưng và bãi bỏ việc nhóm lại trong nhà thờ, với đe dọa là cả Mục sư Trưởng John MacArthur và hội thánh sẽ bị phạt mỗi ngày $1000 USD và có thể bị bắt giam.
Hiệp Hội Thomas Moore đã thông báo vào thứ tư là Jenna Ellis và Charles LiMandri sẽ là hai luật sư phục vụ pháp lý đặc biệt cho John MacArthur và Hội Thánh Grace Community.
Được biết đến trong cả nước là luật sư hiến pháp Jenna Ellis, Giáo sư nghiên cứu trưởng của tổ chức Falkirk Center for Faith & Liberty, nói rằng “Mục sư MacArthur và Hội Thánh Grace Community church đã không bất tuân hiến pháp; nhưng chính Thống Đốc tiểu bang California Gavin Newsom và Thị Trưởng Garcetti đang chối bỏ trách nhiệm hiến pháp về bảo vệ tự do tôn giáo và nhóm họp hội thánh.”
Lệnh cấm ở đây không phải là vấn đề sức khỏe và sự an toàn, nhưng là nhắm vào mục tiêu là các hội thánh.
Trong tuyên bố của Hiệp Hội Thomas Moore, Ellis giải thích:
Hệ thống chính quyền Mỹ của chúng ta đặc biệt nhìn nhận rằng quyền căn bản cá nhân về hành động tôn giáo và tự do hội họp là phi chính trị, được Đức Chúa Trời ban, không thể xâm phạm. Quyền đó không do chính quyền hay Hiến pháp ban cho, nhưng chính quyền được ủy thác của Hiến Pháp để duy trì và bảo vệ quyền này cho hội thánh. Hội Thánh Grace Community có quyền nhóm lại mà không bị kể là vi phạm luật pháp tiểu bang, và tiểu bang hoàn toàn không có quyền áp đặt những giới hạn trong những đòi hỏi của tiểu bang. Hội thánh là thiết yếu (essential), và chính quyền không có quyền để xét xử nếu các tổ chức tôn giáo là thiết yếu hay không. Lệnh cấm này không phải là về sức khỏe và sự an toàn, đây là nhắm mục tiêu vào các hội thánh
Luật sư Ellis cũng phục vụ như là một luật sư liên hiệp với tổ chức Liên Minh Bảo Vệ Tự Do (Alliance Defending Freedom) và phục vụ trong đội pháp lý của Tổng Thống Trump trong vụ đàn hặc 2020 (2020 impeachment trial). Hiện nay bà là cố vấn trưởng về pháp luật của chương trình tranh cử 2020 của Tổng Thống Trump cũng như là cố vấn cá nhân của ông.
Luật sư về hiến pháp và chuyên gia về tự do Charles LiMandri nói rằng, “Là vi phạm hiến pháp khi Thống Đốc Newsom và tiểu bang California kỳ thị các hội thánh bằng cách đối xử với họ không như các tổ chức và hoạt động khác vốn không được bảo vệ bởi Luật Sửa Đổi Thứ Nhất (First Admenment).” Chính quyền tiểu bang “đã cho những người biểu tình tự do không bị kiểm soát,” và không giới hạn các trạm phát cần sa, hay những nguồn cung cấp phá thai như là họ đang giới hạn Hội Thánh Grace Community. Ông nhấn mạnh, “những lệnh của chính quyền cũng vi hiến bởi vì không có nhu cầu thuyết phục cho những giới hạn nặng nề áp đặt lên hội thánh vào thời điểm này.”
Hội thánh đang cung ứng những phục vụ ‘thiết yếu’ cho người dân.
Limandri cho biết, “Nay là lúc Thống Đốc Newsom và Thị Trưởng Garcetti nhận biết điều Tổng Thống Trump đã công bố: Các hội thánh đang cung ứng phục vụ thiết yếu cho người dân. Vì vậy, các hội thánh phải được cho phép để phục vụ người dân theo cách mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi họ.”
Luật sư LiMandri phục vụ như là trợ lý đặc biệt cho Hiệp Hội Thomas Moore (Thomas Moore Society).
Ánh Nga
(Lược dịch theo: churchleaders.com)