Chương 14
Các mối quan hệ Hội thánh
Hội thánh giống như một gia đình. Không chỉ giống như một gia đình mà hội thánh còn là gia đình của Đức Chúa Trời trên đất. Đức Chúa Trời mong muốn mỗi người trong gia đình của Ngài có một mối quan hệ tốt với những người khác trong gia đình của Ngài.
Tại sao bạn cần Hội thánh
Bạn cần hội thánh để được tồn tại. Đúng, bạn có thể đã nghe nói về những trường hợp các tín hữu phải sống trong sự cô lập và không được tiếp xúc với các tín hữu khác. Nhưng những trường hợp đó là thực sự hiếm hoi. Ngay cả trong các nhà tù, trại nô lệ, và các thành phố lớn, Đức Chúa Trời có cách để đưa các tín hữu lại với nhau. Đó là điều cần mong đợi, bởi vì Đức Chúa Trời đã cố tình sắp đặt các tín hữu cần đến nhau.
Bạn cần có hội thánh để vâng theo lời dạy của Kinh Thánh. Tự thân bạn không thể thực hiện tất cả các điều răn của Kinh Thánh. Làm thế nào bạn có thể nhận báp têm và dự tiệc thánh một mình đây? Các thư tín nói về nếp sống Hội thánh như sau: “dạy dỗ và khuyên bảo nhau”, “tình yêu nhau như anh em, cảm thương cho nhau, tử tế với nhau,” “không bỏ qua sự nhóm lại,” “mang lấy gánh nặng cho nhau.” Đây chỉ là một vài điều trong số nhiều điều khác nữa trong nếp sống Hội thánh.
Bạn cần hội thánh để giữ bạn trong sự quân bình. Khi một nhóm các tín hữu họp lại với nhau để xem xét một vấn đề, có thể có sự bày tỏ một loạt các ý kiến sau khi thảo luận. Nhưng sự thống nhất về tư tưởng có thể phát triển khi Đức Chúa Trời sử dụng mỗi người để cân bằng suy nghĩ của nhau.
Hội thánh mang đến cho bạn một cảm giác an toàn. Tại đây bạn tìm thấy sự chấp nhận và tình yêu thương. Tại đây bạn tìm thấy hướng đi trên con đường hẹp đến thiên đàng. Và bạn cũng tìm thấy sự sửa sai khi bạn cần nó. Dân sự của Đức Chúa Trời giúp đỡ lẫn nhau vì họ tin vào việc mang gánh nặng cho nhau. Chúa muốn bạn có một mối quan hệ tốt với hội thánh. Đó là cách duy nhất để một tín hữu trở nên mạnh mẽ.
Có phải bất kỳ nhóm người tự gọi mình là một hội thánh thực sự là một hội thánh không? Vì có hàng trăm nhóm tự gọi mình là hội thánh nên nhiều khi gây hoang mang. Chúng ta phải tìm hiểu xem Đức Chúa Trời gọi một hội thánh thật là như thế nào. Kinh Thánh có thể trả lời cho câu hỏi này.
Một Hội thánh theo đúng tinh thần Kinh Thánh là gì?
Một hội chúng thực sự là một hội thánh nếu Chúa Giê-xu Christ là đầu của nhóm người này, và Ngài là Đấng hướng dẫn và truyền cảm hứng cho mọi hoạt động của họ. Ngài làm điều này bằng cách nào? Bằng cách phán dạy họ qua Kinh Thánh. Vì vậy, một Hội Thánh theo tinh thần Kinh Thánh là một hội thánh làm theo lời Kinh Thánh.
Một hội thánh thật đòi hỏi mọi thành viên trong hội thánh đó phải vâng giữ một cách chân thành mọi điều răn trong Kinh Thánh bao gồm cả những giáo lý mà thế giới cho là lạc hậu. Một hội thánh thật đi ngược chiều với thế gian. Điều đó không có gì là bất ngờ cả. Vì hội thánh và thế gian đi đến hai điểm đến hoàn toàn trái ngược nhau. Không ai có thể sống và hành xử như thế gian rồi mong rằng mình sẽ kết thúc ở một nơi khác với thế gian.
Một hội thánh thật rao giảng hòa bình cho dù sự dạy dỗ rằng chúng ta phải yêu thương kẻ thù có còn là sự dạy dỗ phổ biến hay không. Chúa Giê-xu dạy chúng ta phải chịu đau khổ dưới tay của người khác chứ không chống trả. Trong Hội Thánh của Ngài, tinh thần không kháng cự là một điều luật. Đó là lý do tại sao các hội thánh thật không tham chiến, không tham gia vào chính phủ, vào việc thực thi pháp luật, vào các vụ kiện tụng và các hình thức khác của việc sử dụng vũ lực. Hội thánh thật có một sự kêu gọi từ trên cao và tác động trong đời sống của con người từ bên trong ra bên ngoài, biến đổi họ, chứ không cải cách họ. Chính phủ và việc thực thi pháp luật là tốt nhưng đó không phải là trách nhiệm của dân sự Chúa ngày nay.
Một hội thánh thật xác định ranh giới của Kinh Thánh về cách ứng xử đối với các thành viên của mình. Đấng Christ mong muốn hội thánh giữ mình khỏi sự ô uế của tội lỗi. Một hội thánh thật đòi hỏi tiêu chuẩn thánh khiết rất cao. Hãy cảnh giác với các hội thánh mà tại đó các tín hữu thường nói, “Tất nhiên tôi không phải là thánh nhân mà. …” Nếu chúng ta muốn thấy Đức Chúa Trời thì tốt hơn là phải trở thành các thánh đồ. Khi nói đến sự thánh khiết chúng ta đang nói đến phương diện lẽ thật mang tính áp dụng thực tế. Nhiều người giảng như sấm truyền chống lại tội lỗi, nhưng không áp dụng điều đó vào thực tế. Hoặc giả sử ông ấy có đưa vào thực tế thì hội chúng của ông vẫn sống như thường ngày. Đấng Christ đã trao thẩm quyền cho Hội thánh để đưa ra các yêu cầu cho các tín hữu của mình và dứt khoát với những tín hữu chống lại thẩm quyền.
Hãy tìm kiếm Chúa để Ngài dẫn dắt bạn đến một nhóm tín hữu sống theo tinh thần Kinh Thánh. Có lẽ, như những người khác đã làm, bạn có thể liên hệ với các nhà xuất bản mà họ cho xuất bản các giáo lý Kinh Thánh thuần khiết. Nếu bạn thật sự chân thành và sẵn sàng để đi con đường hẹp của Kinh Thánh, Đức Chúa Trời sẽ dẫn lối bạn. Hãy tìm đến hội thánh nào mà không sống theo tinh thần và giá trị của thế gian hay sống theo những ham muốn của xác thịt và thế gian. Thay vào đó, hãy tìm kiếm những người có tinh thần khiêm nhu, ăn năn và vâng phục. Đừng chỉ hài lòng với hội thánh mà chỉ nói về sự thánh khiết. Hãy đảm bảo rằng bạn có thể nhìn thấy hội thánh ấy thể hiện nếp sống thánh khiết trong đời sống hàng ngày.
Thành thật mà nói, bạn sẽ không tìm thấy một hội thánh trọn vẹn. Nhưng bạn có thể dễ dàng nhìn thấy những người có những nỗ lực chân thành để trở nên tất cả những gì Đức Chúa Trời muốn họ trở nên. Bằng cớ của điều đó sẽ được thể hiện trong mọi lĩnh vực của đời sống: qua các giá trị sống của họ, thái độ của họ, lời nói của họ, và cách ăn mặc của họ.
Có các mối quan hệ Hội thánh lành mạnh
Cách mà những người trẻ tuổi của một hội thánh đón nhận và thực hành đức tin (hoặc không nắm lấy và thực hành) sẽ cho thấy hội thánh đó sẽ như thế nào trong hai mươi hay ba mươi năm tiếp theo. Những người trẻ tuổi ảnh hưởng đến hội thánh của họ trong khi họ vẫn còn trẻ. Sự tận hiến và đáp ứng với tuyên bố của Đấng Christ tạo nên một sự khác biệt lớn đối với cả nhóm tín hữu.
Sức mạnh thực sự cho các hội thánh đến từ chỗ người trẻ tuổi làm việc đồng đội với hội thánh. Không ai là quá trẻ để hỗ trợ hội thánh với cả sức mạnh của mình. Nếu bạn dấn thân phục vụ Chúa ở bất cứ lĩnh vực nào bạn có thể, bạn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Hội thánh cũng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Hãy sống theo những gì bạn đã hứa khi bạn trở thành một thành viên của hội thánh. Không ai ép buộc bạn gia nhập vào hội thánh; bạn tình nguyện đấy chứ. Nếu bạn miễn cưỡng làm một thành viên của hội thánh, bạn cố gắng để sống cho qua loa với một tiêu chuẩn kém cỏi; nếu bạn làm vậy thì bạn đã không thành thật với cam kết của mình.
Bạn cần biết những gì bạn tin. Hãy suy gẫm về những lập trường của hội thánh bạn để phát triển niềm tin của riêng bạn. Khi người hàng xóm của bạn hỏi bạn về nếp sống của bạn thì đừng nói, “hội thánh tôi nói thế.”Hãy sẵn sàng để đưa ra câu trả lời từ Kinh Thánh và từ tấm lòng của bạn.
Hãy nhận lời khuyên từ những người khác trong hội thánh. Nhìn vào mắt người anh em của bạn khi họ cho bạn lời khuyên, và cảm ơn họ, ngay cả khi bạn không chắc chắn là bạn hiểu tất cả mọi thứ. Những người trẻ có thể bị cám dỗ để rơi vào chỗ quá tự tin. Nó có thể là do họ chưa sống lâu đủ để có thể gặp nhiều điều thất vọng về bản thân mình thường xuyên như chúng ta những người lớn tuổi hơn đã gặp phải!
Hãy là một người tham gia tích cực trong các buổi thờ phượng. Đừng trở nên thụ động; cũng đừng để tâm trí bạn thụ động. Hãy đứng dậy và cảnh giác. Hãy mở Kinh Thánh khi nghe giảng. Việc ghi chép sẽ giúp bạn tập trung và ghi nhớ tốt hơn. Sự chú ý và biểu hiện của bạn thực sự có thể khuyến khích hoặc làm nản lòng các mục sư. Hãy cho mục sư biết bạn muốn biết lẽ thật dù điều đó khó nghe. Điều đó sẽ giúp tạo ra những sự giảng dạy tốt hơn.
Hãy tham gia vào các hoạt động khác của Hội thánh ngoài việc thờ phượng. Hội Thánh cần bạn giúp trong việc phát chứng đạo đơn, hoặc đi thăm viếng với các trưởng lão, hay sơn sửa nhà thờ. Hãy làm việc hết lòng. Không có gì khích lệ những người lớn tuổi trong hội thánh cho bằng việc thấy các bạn vác thập tự giá và bước theo Đấng Christ.
Bạn sẽ thấy tất cả điều này là điều vui thỏa chứ không phải buồn tẻ. Nếu chúng ta có mối quan hệ tốt với Chúa, chúng ta sẽ có quan hệ tốt với những con cái khác của Chúa. Hỡi các bạn trẻ hãy ghi nhớ những điều này trong tấm lòng bạn. Đức Chúa Trời và Hội thánh cần bạn, nhưng không quá nhiều bằng việc bạn cần Đức Chúa Trời và Hội Thánh.