Gia nhập một hội thánh địa phương không phải chỉ là để có chỗ thờ phượng thuận tiện và được hội thánh phục vụ cho những nhu cầu của bạn và gia đình bạn. Đó là một giao ước giữa Chúa, bạn (và gia đình bạn) và hội thánh địa phương. Chúa kêu gọi bạn và gia đình bạn đến thờ phượng, sinh hoạt, thông công, đóng góp và phục vụ Ngài tại đó. Đồng thời Ngài cũng kêu gọi hội thánh đó nuôi dưỡng, phục vụ và môn đồ hóa bạn (và gia đình bạn).
Khi cả hai cùng vâng phục những điều khoản của giao ước này thì hội thánh địa phương trở nên một đại gia đình và gia đình của bạn là một gia đình nhỏ trong đại gia đình đó. Khi đó Chúa sẽ ban sự tăng trưởng cho cả hai; Ngài sẽ đại dụng cả hai để đem Tin Lành đến cho cộng đồng chung quanh bạn và hội thánh.
Do đó hủy bỏ giao ước này, rời khỏi hội thánh, không bao giờ là một quyết định dễ và khinh suất. Những lý do nào khiến bạn có thể rời hội thánh? Tôi luôn suy nghĩ về vấn đề này trong 10 năm qua và đây là những cố gắng giải thích của tôi:
NHỮNG LÝ DO HỢP LÝ
1. Chúa Ban Một Sự Kêu Gọi Mới.
Chúa kêu gọi bạn kết hôn và dọn đi đến một nơi xa. Chúa muốn bạn và/hay người phối ngẫu của bạn nhận một công việc làm ở một tỉnh hay miền khác. Những sự kêu gọi này không làm thay đổi sự kêu gọi phục vụ trong một hội thánh địa phương nhưng khiến bạn phải rời hội thánh địa phương hiện tại.
2. Tham Gia Chương Trình Mở Hội Thánh
Tôi không dời chỗ ở, nhưng hội thánh tôi đang phục vụ quyết định sai phái một đội (trong đó có tôi) đi mở một hội thánh mới ở một vùng khác. Xin nhớ rõ, đội và tôi được hội thánh sai phái đi chứ không phải là một nhóm người và tôi vì bất mãn với hội thánh mà bỏ đi ra để mở một hội thánh khác!
3. Khi Hội Thánh Địa Phương Mất Đi Sự Trong Sạch
Điều này có thể xảy ra trong nhiều dạng khác nhau, nhưng chủ yếu là khi mà Lời Chúa không còn được công bố. Có thể là tà giáo được dạy dỗ, Kinh Thánh không còn được thật sự đọc lên và giảng dạy, hay Lời Chúa không còn được coi là chính yếu trong sinh hoạt của hội thánh để đem lại sự nuôi dưỡng cho mọi người.
Tuy nhiên, chúng ta cần phải cẩn thận. Phải luôn kiên nhẫn và phải thử nghiệm chính lòng của mình để thấy rõ có phải là chúng ta đang làm cho một số sai sót nhỏ về mặt lẽ đạo thành “lớn chuyện” tà giáo không.
4. Sự Hiện Diện Của Tôi Đe Dọa Đến Sự Bình An Của Hội Thánh
Khó có thể gợi lên lý do này vì nó rất dễ bị lợi dụng, đặc biệt khi nó là lý do chủ quan nhất.
Dù vậy, có những trường hợp mà một cá nhân/gia đình có thể trở nên một chướng ngại cho mục vụ của hội thánh địa phương và tốt nhất là cá nhân/gia đình đó cần rời đi.
Nếu đây là lý do làm tôi nghĩ đến việc rời khỏi hội thánh, tôi phải xét nhiệm chính mình và phân biện xem có phải đó là vì tội lỗi đã xảy ra trong phần trách nhiệm của tôi. Nếu thật là như vậy thì tôi phải mau chóng ăn năn hơn là rời đi.
Tôi phải xem xét lý do này với một tấm lòng hết sức “run rẩy” kính sợ Chúa.
NHỮNG LÝ DO “CÓ THỂ” HỢP LÝ
Nhìn từ góc cạnh này thì hợp lý, nhưng khi nhìn từ góc cạnh khác thì bạn lại không chắc là hoàn toàn hợp lý. Dù vậy bạn cần quyết định và bạn tin rằng quyết định này không ảnh hưởng đến sự kêu gọi của Chúa trên đời sống của bạn.
1. Chỗ Nhóm Thích Hợp Cho Người Vợ Hay Chồng Không Tin Chúa (đã kết hôn với bạn từ trước khi bạn tin Chúa).
Người phối ngẫu này không muốn cùng với bạn đi thờ phượng tại hội thánh này nhưng sẵn sàng đi một hội thánh khác.
2. Những Nhu Cầu Đặc Biệt
Mỗi gia đình có những nhu cầu đặc biệt riêng nên chúng cần được xử lý với sự cẩn thận. Một thí dụ là gia đình bạn có một con trẻ khuyết tật và một hội thánh tin kính trong vùng có mục vụ rất tốt cho cháu.
3. Những Ân Tứ Đặc Biệt.
Một hội thánh trung tín khác ở trong vùng có thể kêu gọi bạn dùng những ân tứ đặc biệt của bạn để cộng tác với họ. Không bao giờ tự mình quyết định điều này. Vì sẽ dễ cho bạn nghĩ cao về mình và chạy theo ý tưởng rằng đó là chỗ tốt hơn để xử dụng ân tứ của bạn. Hãy chia sẻ với người lãnh đạo hội thánh và có sự chúc phước của hội thánh của bạn cho sự cộng tác này.
NHỮNG LÝ DO THƯỜNG ĐƯỢC NÊU LÊN NHƯNG THẬT RA LÀ KHÔNG HỢP LÝ
1. Mục vụ Thiếu Nhi nơi khác tốt hơn
Mục vụ thiếu nhi ở một hội thánh khác tốt hơn không thể là một lý do để thay đổi hội thánh. Đúng ra nó có thể là một cơ hội cho bạn dấn thân, bằng cách này hay cách khác, dự phần vào mục vụ thiếu nhi của hội thánh của bạn.
2. Luồng Thu Hút
Nhiều người sẽ tuôn vào bất cứ hội thánh nào có những chương trình thu hút. Họ lập luận rằng Đức Thánh Linh đang vận hành ở đó và họ muốn là một thành phần của luồng vận hành. Bạn có thấy là những chương trình thu hút người đến nhóm thường khác với những luồng vận hành của Đức Thánh Linh? Những chương trình thu hút đến rồi lại đi vì sẽ mất dần sức thu hút. Và cũng giống như vậy với những người chạy theo những chương trình thu hút.
3. Ban Thanh Niên
Sự không vui của các con em thanh thiếu niên trong Ban Thanh Niên hiện tại, bởi vì các sinh hoạt hay những thanh thiếu niên khác vv không phải là một lý do để rời hội thánh mà chúng ta đã làm giao ước với. Tôi biết điều này sẽ gây tranh cãi. Nhưng hãy tin tôi. Tôi cảm thông với bạn vì tôi là cha mẹ và từng là mục sư đặc trách thanh thiếu niên. Nhưng con em thanh thiếu niên của chúng ta không phải là những người linh hướng của gia đình chúng ta. Chúng không phải là người chọn lựa hội thánh cho chúng ta đi thờ phượng dựa theo mạng lưới sinh hoạt và vị trí xã hội của chúng.
4. Hội Thánh Đã Thay Đổi
Các hội thánh luôn luôn thay đổi. Trừ khi những thay đổi là không đúng với kinh thánh chúng ta không có lý do để rời hội thánh. Bạn không dời nhà đi khi vợ hay chồng của bạn có những thay đổi! Thế mà chúng ta mau mau thay đổi hội thánh mà chúng ta đã lập giao ước với.
5. Mục Sư Mới
Một mục sư mới không phải là lý do đủ để thay đổi hội thánh. Cho dưới cái nhìn chủ quan của bạn thì vị đó có cứng ngắc, thiếu tính cách cá nhân, không trào phúng vv. Cái danh sách những điều bạn không thích về mục sư mới sẽ dài vô tận. Ngay cả việc cho rằng vị mục sư không phải là người giảng đầy hứng khởi cũng không phải là lý do. Mục sư là người Đức Chúa Trời kêu gọi đến với hội thánh trong giai đoạn này. Và ở đây là hội thánh của bạn. Một lần nửa, trừ khi mục sư không giảng theo Kinh Thánh thì lý do nào là lý do để cho bạn rời đi? Bạn không kết ước với một con người, nhưng với hội thánh là thân thể của Chúa.
6. Tôi Không Được Phục vụ
Tôi nói với tất cả các lớp học dành cho thành viên mới của hội thánh, “Nếu chúng ta bước vào trong hội thánh mỗi tuần và có một danh sách những người mà chúng ta đang cố gắng để “chạm vào lòng,’ khích lệ, hay phục vụ vv – quý vị có biết là hội thánh này sẽ sống động làm sao? Nhớ nhé, không chỉ là vào sáng Chúa Nhật mà thôi nhưng trong cả tuần lễ. Hãy quan tâm đến người khác và bước vào nhà thờ mỗi Chúa Nhật với tâm trí như vậy thay vì cứ suy nghĩ : “Tại sao ông nay không nói chuyện với tôi?,” “Tại sao không ai quan tâm đến tôi?,” “Tại sao không ai phục vụ tôi?”
Hãy phục vụ những người khác và bạn sẽ thấy rằng bạn đang được phục vụ.
7. Âm Nhạc
Không phải là lý do — cho dù nó chậm hay nhanh, truyền thống hay đương đại (contemporary), Thi thiên, Thánh Ca truyền thống, những bài tôn ngợi mới vv. Đừng dùng điều này như là một lý do để rời hội thánh!
8. Còn Những Lý Do Khác
… chúng ta còn chưa nhắc đến những lý do như: giờ thờ phượng quá sớm, cà phê tệ quá, Mục sư không phục vụ trà nước (Ôi… chính tôi đã nghe người ta kể ra những lý do này đấy!)
Văn Bình
(Lược dịch theo: thegospelcoalition.org)